自動車運転免許を取ろう！(筆記試験は日本語で受けられます！）

　体験談はこちらをクリック

　日本語問題の頻出事項はこちらをクリック

筆記試験はその日の内に合格できますが、実地試験の方は予約に時間がかかる場合があるので、遅くとも、国際免許の期限が切れる3ヶ月前には試験を受けることをおすすめしておきます（もしもすぐに切れそうな場合は、私の進めているウオータータウン以外のローレンスなどの人気の無い試験場で受験すればすぐに予約が取れるようです。）
（１）運転免許取得のすすめ
日本で免許を持っていた人は、出国前に最寄の免許の更新所でパスポートと免許証を持っていけば国際免許をとることが出来ます。国際免許に記載されている有効期限は1年間ですが、ニューヨーク州などはアメリカに着てから3ヶ月以内に現地の免許を取らなければならないらしいです。マサチューセッツの場合は国際免許の記載と同じように1年間の使用が認められています（アメリカに入国してから1年間と言うことなので、9.11のテロ以降では国際免許証を提示したときに入国日を確認するためのパスポートの提示も要求されますので、パスポートも国際免許証といっしょに携帯せねばなりません！）。したがって、一年間しか留学をしない人はマサチューセッツの免許を取らなくても問題ないようです。(日本と違って警察官が正しい知識を持っておらず、「旅行者じゃなくて居住者となっている場合は国際免許は一ヶ月しか有効じゃないと」言う警官もいるようですのが、そのような場合は「一年間有効なハズだ！」とちゃんと言い返して下さい！RMV(Registry of Motor Vehicles）の公式なコメントとして「居住者の場合でも入国日から一年間有効だ」という解答をもらってます）ただし、こちらの免許を一年以内にとらないと、車の保険料金がいきなり上がってしまうので1年以上滞在予定の人は免許を取るべきでしょう（9万円くらいだったのが、いきなり15万円くらいに保険料が上がる）。また、一年以内しかいない人でも、身分証明書としてパスポートをいつも持ち歩くのはたいへんですから、免許証というのは生年月日と写真と社会保障番号入りの最高の身分証明書となりますので早く取った方が良いです。それに、ボストンで免許を取ることは比較的に簡単なんですよね。筆記試験も日本語で受けられるし！！あと、一度ってしまえば5年間も有効だしね。
（２）免許取得の概要
一般の人がとる普通自動車の免許はD（ちなみに、ＡやＢは大型で、Ｍはオートバイ）という分類の免許です。まずは次の項目で示すような必要書類をそろえて筆記試験を受けます。これに合格すると、日本の仮免許にあたる「Lernar's permit」というものをがもらえます。次に、電話で路上試験の面接の予約（2週間?1ヶ月後しか予約が取れない）をとって、路上試験にパスすれば免許が取れるというシステムです。たいへんそうに思われますが、筆記試験は日本語で受験が可能なので以下に示す過去問を一夜漬けで勉強すればまず間違いなく合格すると思います。路上試験は試験監督によって厳しかったりするらしいですが、停止線で止まるとか、バックのときはしっかりと後ろを確認するとか、制限速度を守るとかをしっかりやっていれば大丈夫なようです。昔は日本人嫌いの試験監督がいたらしいのですが、どこかに左遷されたらしくて、最近は日本人に好意的な人が多いみたいですから、ポイントさえおさえておけば合格間違いなしという感じみたいですよ。（ポイントをおさえていたら合格するのが当たり前だと思うかもしれませんが、アメリカでは試験管が人種差別をしたりしてポイントをおさえていてもケチをつけて落とされることが珍しくないんですよね・・・）
（３）免許取得への準備
試験場では以下の書類が必要になりますので、これを用意してください。

身分証明書	生年月日とマサチューセッツに住んでいることを証明する書類が、写真つきのもの1つを含めて3つ必要です。 （1）住所を証明するために公共料金（電気・電話・銀行）の明細書・・・一番早く届くのは住所と名前が印刷されている銀行の小切手だと思います。どれが一つを持っていけばよいと思います。ちなみに、私は引っ越してすぐに試験を受けたかったので、銀行の小切手をもっていきました。 （2）パスポート・・・写真付きの生年月日身分証明書として必要です。有効期限が短い（半年以内）と駄目だといわれるという話ですから、早めに免許を取りに行くに越した事はないですね！ （3）日本の免許証と国際免許証・・・国際免許証という奴は日本の免許を英訳しているものですから、日本の免許とセットで初めて効力を発揮しますのでいつも両方必要です。顔写真とサイン（写真の下にサインをするところがあるので、まだの人はサインをしておきましょう）と生年月日があるという証明書として有効です。国際免許証を持っていない人はMass IDというのをまずは取得して、それを身分証明に使うのが良いようです。Mass IDというのは自動車運転免許と同じRMV (Registry of Motor Vehiclesホームページはhttp://www.state.ma.us/rmv/index.htm)が発行しているみたいです。詳しいことは知りませんが、これもIDとしては便利そうですね。
お金	筆記試験　　　30ドル 路上試験　　　20ドル 免許作成料　 40ドル ２００３年９月の値段です。私が受けたときには筆記試験が１５ドルでしたから、２年で倍に値上がりしたことになります。今後も値上がりがあるかもしれませんので、多めに用意して下さい。
Lernar's permitの申請書	路上試験のときに必要となるLicense application formと同じ用紙です。書類はRMV(Registry of Motor Vehicles）においてありますし、ホームページからもダウンロードできます（http://www.state.ma.us/rmv/index.htm)。私はウオータータウンのモールの中にあRMVに行きました(下の写真を参照）。入ってすぐのところに置いてあったけど、わからなかったら、入ってすぐ左にある受付で言えばくれますよ。下記の「Driver's Manual」をもらうときにいっしょにもらっておくと便利だと思います。これは試験当日にもらって記入しても良いと思いますが、住所・氏名・生年月日以外に身長と体重をフィートとポンドで書くことになります。（場所は、Beacon Stの西の終点であるCleveland CircleからChestnut Hill Aveを北にまっすぐ向かう。途中からMarket Stと名前が変わり、Washington Stや20号線との交差点を超えて、90号線の上を通る橋を超えて300メートルくらい先のArsenal Stの標識に従って、左に曲がる。曲がるのはこれ一度だけである！短い橋を越えて、500ｍくらい行くと右手にWatertown Mallのベストバイ（黄色い看板）が見えるはず！そのモールの建物の中にRMVがある。L字型のモールの角に位置している。地図はこちら(550 Arsenal Street, Watertown）。

さて、筆記試験を受けるためには交通規則を勉強しなければなりません。アメリカと日本では少し規則が違うところもありますからね。交通規則が書かれた「Driver's Manual」（もちろん英語）はRMV (Registry of Motor Vehicles)に置いてあるのでそちらでもらってください（無料です）。ちなみに、「Driver's Manual」もホームページからもダウンロードできます（http://www.state.ma.us/rmv/index.htm)。私は上記のWatertownで受付のオジサンに言ってもらいました。さて、試験は日本語で受けられるので（Watertown以外は知らないですよ）、試験に合格するためなら「Driver's Manual」を読まなくても、以下の日本語用の試験対策をやっておけばまず合格できると思われます。事実、私も妻も友人もほとんど「Driver's Manual」は見ないで試験に受かっちゃいました。試験に合格するだけならまず問題ないと思いますが、交通法規は変わるものですから、最新の「Driver's Manual」にも目を通すことを念のためにお勧めしておきます。
　印刷しやすいように日本語の試験の頻出事項は別のページに掲載しておきますのでご利用ください。

（4）筆記試験の実際
・整理券をもらう・・・Watertownの試験場は入って左側に受付があります(下の写真を参照）。そこで、Lernar's permitのテストを受けたいと言う（申請書をあらかじめ用意しているなら、それを見せればわかってくれますよ）と、整理券をくれます（整理券は自動車の登録などと分かれている）。申請書をあらかじめ用意して来た人は良いですが、まだの人はここでもらって記入します。入り口から右側に並んでいる窓口は車の登録など用のもので、一番奥に並んでいる窓口（下の写真参照）がLernar's permitのテスト用のものですので、一番奥の窓口の前の長いすに腰掛けて自分の番号が呼ばれるまで待ちます。
　
・必要書類の確認・・・窓口に行くと、まず必要書類の確認が行われます。以前は日本人嫌いの人がいてイチャモンを付けられてたいへんな目にあって、後日出直して担当の人が変わるとすんなり行くということを聞きましたが、最近のWatertownは良い人ばかりだという話ですので、少しは安心して良いようです。私達のときも3人の窓口とも親切な人でした。
・視力検査・・・書類の確認が終わると視力検査になります。顕微鏡とか双眼鏡みたいなものを覗くと、そこにアルファベットが横に並んで書かれたものが4列ありました（下記参照；もちろん、文字とか色の順番は覚えてませんから適当ですよ！）。そして、「2番の列を読んで」といわれて、「エイ、エル・・・・」と読みました。次に、「左にある色は何色ですか」と聞かれて、「ワン　グリーン、ツー　レッド、・・・・」と答えたらOKでした。最後に、「コンタクトを使ってますか」と聞かれました。私は目の良さには自信があったのですが、このときビックリしたのは視力の激しい低下でやっと文字が見えるかどうかという程度だったことです。アメリカは間接照明で部屋が暗いので視力が低下したのだと思われます。皆さんも十分に気をつけましょう！

・写真撮影・・・視力試験に合格したら、写真を取ります。この写真は仮免許と実際の免許に使われるものです。「写真はこれでOKですか？」と聞かれます。気に入らなかったら取り直してくれるそうです。
・サインの登録・・・登録するサインをします。このサインはLernar's permitに印刷されていました。
・支払い・・・15ドルの料金を支払いました。
・テストを受ける・・・「テストは英語で受けますか？」と聞かれたので、「ジャパニーズ、プリーズ」と言って日本語の試験をお願いしました。テストをする部屋は入って左奥にあるガラス張りの部屋です（下の写真参照）。英語の場合はそこに並んでいるコンピューターでオンラインの試験を受けてすぐに採点されるようです。日本語の場合はコピーのコピーのコピーのような汚い試験用紙をもらいます。私の問題は20問で10問ずつが裏と表にありました。妻のは表に20問あったそうです。妻と私の問題は順番が違うだけで同じ物でしたし、知人達が受けたのも同じ物だったようで、日本語の問題のバリエーションは少ないようです（詳しくは過去問を参照）。（人によっては10問しか問題がなくて、7問の正解で合格した人もいますので、いい加減なもんです・・・）試験時間は20分で、終わったら担当の窓口の人のところに持ってくるように言われます。試験監督はいないのでカンニングも簡単に出来そうないい加減な試験でした。試験用紙のはじめに「合格には7問の正解が必要です」と書いてありましたが、おそらく7割の14問だと思われます。いくらなんでも3割五歩じゃ不味いですよね。イチローの打率と同じですよ。日本語がおかしいところがあったり、問題が間違っていたりしますが、20問中14問正解することは過去問で一夜漬けした人には楽勝だと思われます。私は見直しも入れて10分で終わっちゃいました。

・Lernar's permitをもらう・・・試験が終わって先ほどの担当の窓口に持っていくと採点するから、イスに座って待つように言われます。3分ほどで採点が終わって名前を呼ばれ、Lernar's permitを受け取ります。Lernar's permitというのは封筒サイズの厚紙で、顔写真と私のサインとハンコが押してあるだけのもんです。このときに、今後の路上試験で必要となる費用（路上試験に20ドル、免許の発行に33.75ドルで合計が53.75ドル）が書かれた書類を受け取ります。このときに、路上試験の面接予約のための電話番号を教えてくれます。ちなみに、Laerner's permitは２年間有効で、アメリカで免許を取って一年以上の人を隣に乗せている時に限り運転できる仮免許のようなものです。最後に路上試験のときに必要となるLicense application form（Learnar's permitの申請用紙と同じもの）をもらって帰りましょう！

まずは電話で予約を取りましょう。

まず、こちらの路上試験は自分で車を用意しなければなりません。そして、一般にはアメリカで免許を取って一年以上の人がスポンサーとして同乗してくれないと試験は受けられません。２００３年の９月末日までは、国際免許証があるとスポンサーなしで試験が受けられました。しかしながら、２００３年１０月１日より、路上試験を受ける場合は国際免許の有無に関わらずスポンサーが必須となりました。

当日は約束の時間よりも早めに行かないといけません。筆記試験と同じ入ってすぐの受付で「ロードテストを受けたい」と言うと、青い看板（下の写真参照）のすぐ前のベンチで待つように言われます。時間になると警官が来て名前を呼ばれるので手を上げて出席を取ります。遅刻してこの点呼に遅れると試験は受けさせてもらえません。私が９時半で妻が１０時半の予約になってしまったのですが、妻も一緒に受けられないか聞こうと思ったら試験管から「ミス柳内も一緒ですか？」と聞いてくれて同時に妻もテストを受けられることになりました。「他に違う時間帯の人はいませんか？」と言っていたので、おそらく、早く行けば早く試験を受けさせてくれそうな感じでした。次にロードテストについての説明をします。説明を簡単に覚えている範囲で日本語に翻訳すると、

（１）申請書の記入が完全じゃない場合はロードテストを受けられません。SSN（ない人は無記入）、誕生日、SSNを運転免許のナンバーにしたいか、名前、性別、身長、住所を記入するだけでなく、下のほうにあるサインとプリント（ブロック体で綺麗に書くこと）を忘れてはいけません。また、右側の四角に囲まれた部分の質問にも全て答えて下さい。さらに、裏面の下にあるWritten/Road Test InformationにあるVehicle Usedには試験に使う車のメーカーを書いて下さい。TOYOTAとかHONDAとか。Registration Numberには試験に使う車のナンバーを書いて下さい。Sponsor License Numberには、スポンサーとして同乗者が必要な免許を持っていない人はスポンサーの免許の番号を記入し、国際免許を持っている人はそれぞれの国の免許の番号と国を書いてください。番号の後にJAPANとか書いて下さい。Sponsor Sigunitureはスポンサーが必要な人はサインしてもらって下さい。国際免許の人は白紙のままで結構です。
（２）有効なLearner's Permitが必要です。
（３）正式に登録された車と、その登録証が必要です。
（４）スポンサーが必要な人はスポンサーの運転免許証、国際免許を持っている人は自分の国の免許と英語訳してあるものの両方が必要です(注・・・アメリカで言う「国際免許」とは、「日本の免許とその英訳」のセットを意味しています。「日本の免許の英訳」とは、日本で「国際免許」と言われているもののことです。ちょっとややこしいですが、日本でいう「国際免許」は日本の免許の英訳に過ぎませんから、日本語の免許とセットじゃないと効力がないという意味です）。
（５）マサチューセッツでは安全ベルトの着用が義務付けられていますので、シートベルトを必ず着用してください。
（６）今日は天気も良くて暑いですが、クーラーは使用しないで必ず窓を開けておいて下さい。
それでは、Learner's Permitを預かりますので提出して下さい。車をモールの裏側の駐車場に移動してください。そこにはパトカーが止まっていますから、その前に車を止めて下さい。


下の地図と写真を使って実際のロードテストを説明したいと思います。私はM田さんの受けた道順を教えてもらっていて、近くに言ったときに下見をしていたのですが、M田さんと同じ道順だったのでビックリでした。下の地図の?の受付というのが上述の点呼です。モールの裏側の駐車場?で自動車の点検をしてロードテストが始まります。コースは色々とあるのかも知れませんが、私と同じコースである確立は低くないと思いますし、参考になると思いますので私の場合のコースについて説明していおきます。

モールの裏側の駐車場?でパトカーの周辺に止めて、車の中で待ちました。私達の時には６組くらいが試験を受けたのですが、車の整備と書類の不備で２組も落ちていました。どうやら、国際免許を持ってこなかったり、車の整備不良があったようでした。必要書類については上に書いたものがそろっていれば問題ありませんでした。知人からの情報だと、奥さんが後ろに乗っていて、途中で運転を交代して一度に２人をテストしたという話を聞いたので、妻を後ろに乗せておいて「下りろ」と言われたら降ろそうと思っていたのですが、「２人分の書類を見せてください」と言われたので、妻は後ろの座席に座ったまま試験が開始されました。まず車の点検としてはブレーキランプ・左右のウインカー・クラクションを確認しました。次に「ハンドシグナルをやってみろ」と言われて、「ライト・レフト・ストップ」と言いながら見せました。この時点で警官が車に乗り込んできました（シートベルトをお忘れなく！）。	まずは駐車場を１０マイルの制限速度で走ることが第一関門です。スピード違反には注意しましょう。?で駐車場を出てElｍ Stを左折します。このときに写真にあるように「ストップ」の信号でしっかりと一時停止をして下さい。ここしっかりと停止しないで動きながら左右確認したら落ちますよ！
?でArlington Stに突き当たって右折しますが、ここのストップの標識もしっかりと一時停止しましょう！ここの角度は結構きつくて右に９０と言うよりも、１２０度くらい曲がる感じです。	?でClarendon Stに左折します。写真ではわかりにくいと思いますが、左に駐車している２台の車の先で曲がることになります。
?で車を右に寄せて駐車しろといわれて、右にウインカーを出して木の横に駐車しました。すると、「スリー・ポイントターンってわかるか？よしよし、それをやってくれ」と言われてスリーポイントターン（狭い道のために切り返しが必要な方向転換のこと）をしました。そして、すぐにまた「駐車して」と言われて駐車すると、「運転を変わって」と言われて妻と運転を代わりました（一人で試験するときはこの後に今来たコースを戻るだけと言うパターンだそうです）。妻は最初にハンドシグナルをやらされ、スリーポイントターンをして先に進みました。	先に行くと行き止まりに見えましたけど左に大きくカーブしていました。
?でArlington Stに戻って右折します。このときも一時停止をしっかりとお忘れなく！	Arlington StからElm Stに?から戻ります。写真だとわかりにくいですが、左の白い家の手前で左折します。
これは?でElm Stからモール裏に入るところです。ここまで来たら、駐車場内は１０マイルという制限速度だけに気を付ければ大丈夫でしょう！	モールの裏に戻ってくると警察官が「二人ともパスだよ」と言って、Laerner's permitの裏にサインしてくれて「免許を発行してくれるから、オフィスに行ってお金を払ってね」と言われた。サインが入ったLaerner's permitを受け付けで見せると整理券と申請書をくれます。申請書に記入して番号札が呼ばれたら、免許の発行料$33.75とロードテスト料金$20（合計$53.75）を払います。すると、ペラペラの一時的な免許証を印刷してくれます。これで終わりです！あとは正式な免許証が郵送されてくるのを待つばかり！お疲れ様でした。

去年（２０００年）の秋より前にロードテストを受けた人たちの過去の体験談によると、ロードテストは難しいと言われていました。しかし、私の周りの人たちは去年の年末以降に受けた人ばかりなのですが、試験のポイントさえおさえておけば合格は難しくない（というか簡単）だと思われます。落ちた人はだいたい同じようなところが問題みたいです。
（１）車のブレーキランプなど、整備がされていなかったり、書類を忘れると落ちます。
（２）出発前に手信号のチェックがあります。左手を窓から出して、停止は下へ、左折は左にまっすぐ、右折は肘をを90度上に曲げます。
（３）駐車場内の制限速度をたったの10マイルですから、路上に出るまではトロトロ運転しないと落ちます。
（４）一時停止の時に停止線を踏み越えてしまったら落ちます。もちろん、停止しなかったらおちます。
（５）３ポイントターンと言われる狭い道での切り返しするＵターン（ハンドルの切り返し３回以下でやるらしい）などでバックするときに、ちゃんと後ろを振り向かなかったら落ちるらしいです。
（６）シートベルトしないと落ちます。